普通變壓器只能在停電情況下改變分接頭，而不能帶負荷改變分接頭位置，對這一類變壓器必須事先選好一個分接頭，使得在最大負荷與最小負荷時，電壓偏移不超過允許範圍。有載調壓變壓器有兩種型式：一是本身具有調壓繞組的有載調壓變壓器；另一種是帶有加壓調壓器的有載變壓器。具有調壓繞組的有載調壓變壓器調壓繞組帶有分接頭切換裝置，可在有負荷時通過切換裝置切換分接頭。
