早期維新派具有反對外國資本主義侵略、維護國家主權和民族獨立的愛國思想。早期維新派具有一定的反對封建專制制度的民主思想主張革新政治，建立君主立憲的政治制度。早期維新派對西方的政治制度有初步的瞭解，他們認識到封建專制主義的統治是中國積弱不振的根源。他們認爲，隨着社會不斷向前發展，一個國家的政治制度也必須隨之發生變化。他們比較了西方君主、民主、君民共主三種類型的政治制度，認爲君民共主最優越,最適合於中國.。早期維新派還對封建的頑固守舊思想作了比較嚴厲的批判，指出中國只有發憤圖強，進行改革，才能適應新的世界潮流。