在地球儀上一條條縱橫交錯的線，這就是經緯線。連接南北兩極的線，叫經線。和經線相垂直的線，叫緯線。緯線是一條條長度不等的圓圈。因爲經線指示南北方向，所以，經線又叫子午線。 國際上規定，把通過英國倫敦格林尼治天文臺原址的那條經線，叫做0度經線，也叫本初子午線。緯線指示東西方向。0度緯線，又稱赤道。赤道是最大的緯線圈。經線和緯線是人們爲了在地球上確定位置和方向，在地球儀和地圖上畫出來的，地面上並沒有畫着經緯線。
