中國古代學校，是按照禮制和規模來稱，分爲塾、庠、序、泮宮、辟雍等，這些稱謂大抵是在上三代即夏、商、周時期就已經形成，並落定爲禮制規範。
塾，西周時，這種規制已經被確定，成爲家族設置的初級學校，也稱爲家塾或私塾。庠，爲形聲字，“廣”字與房屋有關。“庠”是比“塾”規模和等級更大更高的學校，叫做“黨有庠”。所謂“黨”，是五百家的居所，也稱鄉黨，大概是二十個“塾”。序，本意是指房屋的東西牆，引申爲場所，也作爲學校的別稱。序是比塾格制更高、規模更大的學校。泮宮，是貴族子弟學校，學生爲諸侯級別。辟雍，辟雍是在諸侯之上、最高層的皇家子弟學校，是最高學府。在西周時期辟雍就成制式。凡周天子的子弟能在辟雍學習，所教內容爲帝王之學。
