堆味其實就是發酵的味道，有點類似發酵醬油的味道。熟茶是灑水渥堆發酵而成，茶加水加堆。因爲堆積在一起，有水分，有溫度，自然會發酵，發酵過程是一個化學變化過程，在這個變化過程中，產生了一些物質，其中有些會散發出特殊的氣味，而茶又反過來吸收這些味道，因爲每次渥堆完的茶都會產生這個味道，大家就把這種味道叫做渥堆味，簡稱堆味。正常情況下，堆味的衰退期爲3年左右。有堆味，我們可以判別一個茶用的原料大致的年份；沒有堆味，也就意味着這個茶的年份你必須放到3年以上去判別。
