日耳曼人屬於高加索人種。高加索人種是世界四大人種之一，又稱白種人，是世界上人口分佈最廣的人，其中以凱爾特、日耳曼、斯拉夫亞支爲代表。日耳曼人是血統比較純正的印歐人。在發展過程中，由於沒有天敵，其人口不斷增長，進而進行了大規模的遷徙，主要是往南和往西遷徙。往西的一支印歐人中，有一支往北進入了北歐。進入北歐的這一支，一般就被認爲是日耳曼人的先祖。由於北歐氣候寒冷，生長期比較長，日耳曼人逐漸進化成爲世界上身材最爲高大，最爲強壯的人種。
