淮陰屠戶中有個年輕人侮辱韓信說：“你雖然長的高大，喜歡帶刀佩劍，其實是個膽小鬼罷了。”又當衆侮辱他說：“你要不怕死，就拿劍刺我；如果怕死，就從我胯下爬過去。”韓信仔細地打量了他一番，低下身去，趴在地上，從他的胯下爬了過去。滿街的人都笑話韓信，認爲他膽小。這就是後來流傳下來的“胯下之辱”的故事。
