航空自由指民用航空在商業營運中作跨越外國領空飛行時，當事國之間要相互交換的五種權利。
1944年美國提出了航空自由的五種情況：
飛機只是飛越外國領土，不作降落停留；飛入外國，只作技術性降停，“技術性”或稱“非商業性”，指只作加油或維修，不裝卸貨物、郵件或旅客；飛機從本國飛入外國做商業性運載，即從本國裝載貨物或旅客，到該外國卸下；飛機從外國飛回本國做商業性運載，即從該外國裝載貨物或旅客，到本國卸下；在上述第三和第四種情況下，進而飛入或飛自第三國做商業性運載。這五種“航空自由”後來實際上作爲五種航空飛行權利，廣泛用於雙邊航空運輸協定的條款，作爲對等權利交換的分類標準。
