公元755年，范陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山以清君側，反楊國忠爲名起兵叛亂，兵鋒直指長安。次年，唐玄宗帶着楊貴妃與楊國忠逃往蜀中，途經馬嵬驛時，陳玄禮爲首的隨駕禁軍軍士，一致要求處死楊國忠跟楊貴妃，隨即譁變，亂刀殺死了楊國忠。禁軍士兵認爲貴妃乃禍國紅顏，安史之亂乃因爲楊貴妃而起，不死難慰軍心、難振士氣，繼續包圍皇帝。唐玄宗接受高力士的勸言，爲求自保，不得已之下，賜死了楊貴妃。最終楊貴妃被賜白綾一條，縊死在佛堂的梨樹下，時年三十八歲。
