太陽大氣層從裏到外分爲光球層、色球層、日冕層。太陽中心從內向外依次是核反應層、輻射層、對流層。光球，是太陽大氣最低的一層，即一般用白光所觀測到的太陽表面，厚度500公里左右。我們接收到的太陽能量基本上是光球發出的。因此，太陽的光譜實際上就是光球的光譜。
色球層是恆星大氣的一層，包圍在光球層之外。平時，由於地球大氣中的分子以及塵埃粒子散射了強烈的太陽輻射而形成“藍天”，色球和日冕完全淹沒在藍天之中。
日冕的物質非常稀薄。內冕密度稍微大一些，但它的密度也低於地球大氣的十億分之一，幾乎接近真空。日冕的形狀很不規則，有時候呈圓形，有時候呈扁圓形，結構也很精細，在太陽赤道四周有很多向外流動的“冕流”伸向遠處，太陽極區則有一些纖細的羽毛狀的“極羽”。
