由於海洋和大陸具有不同的熱力學特性，如容積熱容量、導熱率等海洋與陸地顯著不同，因而海洋和大陸在氣候上差異很大。1、大陸上的日較差和年較差比海洋大，而溫度的年較差是區分大陸性氣候和海洋性氣候的重要指標。2、夏季大陸是熱源，冬季海洋是熱源，熱源有利於低壓系統的形成和加強，而冷源有利於高壓系統的形成和加強。3、海陸的分佈使行星風帶分爲若干個高低壓活動中心，這些高低壓活動中心對於形成世界季風氣候有着直接的重要影響。4、海陸分佈的不同也影響降水，溫帶地區，沿海地區降水較多，內陸地區降水較少。
