肥皂是鹼性的原因：由於鹼的特徵是分解蛋白質，爲了能夠達到較好的去污能力，所以肥皂一般都呈鹼性。肥皂是脂肪酸金屬鹽的總稱，日用肥皂中的脂肪酸碳數一般爲10到18，金屬主要是鈉或鉀等鹼金屬，也有用氨及某些有機鹼如乙醇胺、三乙醇胺等製成特殊用途肥皂的。肥皂包括洗衣皁、香皂、金屬皁、液體皁，還有相關產品脂肪酸、硬化油、甘油等。
