九寨溝的一些湖泊被稱作“五花海”的原因：
一、科學原因：寨溝內大多數湖泊海子的真正形成，是與流水中含有的碳酸鈣質有關。在遠古時代，當地球處於很冷很冷的間冰期、小冰期階段，這裏水中的碳酸鈣質不能凝結，它們隨水流逝。到距今大約一萬二千多年前，地球氣候變暖後，流水中的碳酸鈣才活躍起來，它們一遇障礙物就附着其上，千年萬年，越積越多，也越積越厚，便形成了如人們在九寨溝見到的，由一條條乳白色的鈣質堤埂蓄水而成的“海子”，在地質學上稱之爲堰塞湖。由於景觀漂亮而被稱作“五花海”。
二、來源於傳說：相傳天上王母娘娘的宮苑內有五彩瑤池，有山風吹過，那更是滿湖五彩繽紛，真的恍如五彩瑤池落入人間。在當地曾盛傳，這些湖泊由仙女的胭脂水染成，由此被人稱作“五花海”。
