出自鄭玄注《周禮·地官·大司徒》，師承同一老師的叫“朋”，而志同道合的人則叫“友”，即古人所說的“同師曰朋，同志曰友”。王力先生的《古代漢語》亦用此說：“上古的朋和友是有區別的，同門爲朋，同志爲友。”即拿“友”字來說，古人看重“道不同不相爲謀”，希望有志同道合的人在一起探討問題等，《詩經·小雅·伐木》中有“嚶其鳴矣，求其友聲”的詩句，其內涵就是說人們需要志趣相同、意氣相投的人來相互促進。《禮記·學記》中亦有類似的說法：“獨學而無友，則孤陋而寡聞。”很顯然，這裏的“友”均指
