1/2mv2是動能定理的公式，具體形式爲“E=1/2mv^2”，動能定理（kineticenergytheorem）描述的是物體動能的變化量與合外力所做的功的關係，所謂動能，簡單的說就是指物體因運動而具有的能量，它的國際單位制下的單位是焦耳(J)，簡稱焦，但是需要注意的是，動能（以及和它相對應的各種功）是一個標量，即只有大小而不存在方向的量。
