狙擊鏡的原理有：
光點式瞄準鏡光學：既沒有放大系統，亦無需倒像透鏡。基本結構是由析光鏡、瞄準標誌板、發光單元組成。 析光鏡凹面鍍有一層析光膜，分劃板爲厚度約爲0.06 毫米的金屬片，其上有一個直徑 0.03毫米的砧孔或圓環，剛好位處析光鏡凹面的焦距上。發光單元的光線透過砧孔經析光鏡反射，以平行光進入眼睛瞳孔。射手是看到一個位於無限遠處的光點，同樣地透過析光鏡亦可以瞄準目標，只要光點與目標重疊，即完成瞄準。窗式瞄準鏡光學：採用移動整個光學系統的方式，利用調節螺栓以帶動整個光學系統作水平、垂直面內的擺動以達到校正目的。直筒式瞄準鏡光學：採用改變析光鏡和瞄準標誌板的相對位置方式，析光鏡固定在一擺動管內，調節螺栓可以使擺動管帶動析光鏡相對瞄準標誌板擺動，從而改變瞄準光點和目標的相對位置來完成校正。
