全宗卷是檔案館在管理某一全宗過程中形成的、能夠說明該全宗歷史情況的各種文件材料所組成的專門案卷。全宗卷是一個案卷，從性質上說，它不能與全宗內的案卷混同，不是全宗內的檔案，通俗地講，是在檔案管理活動中形成的“檔案”，是管理全宗的檔案，是檔案的檔案。它是對全宗進行科學管理的重要工具和手段，通過全宗卷，可以瞭解該全宗管理過程的情況，還可以瞭解該全宗內檔案的內容、數量和利用等歷史與發展變化狀況，從而爲該全宗的進一步科學管理提供必要的依據。
