中國傳統瑞獸，性情溫和，傳說能活兩千年。古人認爲，麒麟出沒處，必有祥瑞。有時用來比喻才能傑出、德才兼備的人。《禮記·禮運第九》：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈”，可見麒麟地位起碼與龍同等，並不低於龍。但麒麟又是應龍的孫輩，《淮南子·地形訓》：“毛犢生應龍，應龍生建馬，建馬生麒麟，麒麟生庶獸，凡毛者，生於庶獸。”這樣看來，麒麟僅僅是傳說中的動物，且僅存在於古代傳說中，其特徵是以鹿的特徵爲主，融合了龍牛羊馬等動物的特點，是一種現實中不存在的、僅存在於神話裏的、像鹿一樣的動物而已。
