建立的社會基礎不同、形成的社會文化背景不同，產生的社會文化效應不同。差序格局建立在血緣、地緣親近基礎上，團體格局則建立於某種約定俗成的公共契約。
差序格局是以鄉土社會爲典型特徵的中國社會爲產生前提的，但團體格局是建立在西方社會的所謂律令、契約的文化背景下的。
差序格局的前提是私，是以我爲中心，有等級地，按一定的差序（地緣、血緣等）推出去的一個動態立體網。團體格局是以公爲前提，是無差別的，一個個團體就像田地裏紮起來的草，一捆捆地互相獨立，每個人屬於什麼團體是有明確的界限的。
差序格局，旨在描述親疏遠近的人際格局，如同水面上泛開的連暈一般，由自己延伸開去，一圈一圈，按離自己距離的遠近來劃分親疏。
