脈搏實際上反映了心率。在多數情況下脈搏跳動的次數和心臟跳動的次數是一致的，所以可以通過脈搏來反映心跳次數。但是某些情況下脈搏跳動次數和心臟跳動次數是不一致的，如房顫病人、早搏病人，心臟有些跳動反映不到脈搏上去，這樣脈搏次數就比心跳次數低，正常情況下脈搏和心跳一致的情況下，正常心率在靜息狀態下是60-100次/分，這個正常範圍。但實際上超過80次/分就提示心動過速，就是心跳過快了，因此在靜息狀態下，最好的心率是60-80次/分之間。如果80-100次/分屬於心率偏快，超過100次/分就屬於心動過速，低於60次/分屬於心動過緩。
