代理招標是招標人將招標事務委託於依法設立的專業從事招標代理業務的代理機構，由代理機構代理招標的行爲。《招標投標法》第12條規定：招標人有權自行選擇招標代理機構，委託其辦理招標事宜。任何單位和個人不得以任何方式爲招標人指定招標代理機構。招標人具有編制招標文件和組織評標能力的，可以自行辦理招標事宜。任何單位和個人不得強制其委託招標代理機構辦理招標事宜。依法必須進行招標的項目，招標人自行辦理招標事宜的，應當向有關行政監督部門備案。據此可知，招標人可以自行辦理招標事宜，也可以委託專業機構代理招標，招標代理不是強制性制度。自主招標是招標人獨自進行的招標活動，前提是其具有編制招標文件和組織評標能力。
