繼承衣鉢意思是指繼承某人的思想體系，學術知識或技巧技能。衣鉢，本來就是從佛教裏面演化而來的，衣是指主持或方丈的袈裟或法衣，鉢是僧人化緣用的器皿。衣鉢後來就成爲工作或者職位、職業的代稱。比如說，一個人接替了師傅的職位，就說接替了某人的衣鉢。或者有的兒子繼承了父親的職業，也稱傳承了父親的衣鉢。出處：姚雪垠《李自成》第五卷第二十七章：“我已是將近六十的人，雖說這庵裏也有七八個徒弟，可是沒有一個可以繼承衣鉢的，我常常爲此操心。”
