少林寺在河南登封縣城西北12公里，寺院坐落在叢林茂密的少室山陰，以此得名。少林寺的歷史久遠，始建於北魏，後來，印度名僧菩提達摩來到少林寺傳授禪宗，以後，寺院逐漸擴大，僧徒日益增多，少林寺聲名大振，達摩被稱爲中國佛教禪宗的初祖，少林寺被稱爲禪宗的祖庭，禪宗修行的禪法稱爲壁觀，就是面對牆壁靜坐，由於長時間盤膝而坐，極易疲勞，僧人們就習武鍛鍊，以解除身體的睏倦，因此，傳說少林拳爲達摩創造。
