古代吏部有四個部司。吏部爲管理文職官員的機關﹐掌品秩銓選之制﹐考課黜陟之方﹐封授策賞之典﹐定籍終制之法。吏部下設四司﹕1、文選清吏司,文選清吏司掌考文職之品級及開列,考授,揀選,升調,辦理月選;2、驗封司,驗封司掌封爵,世職,恩蔭,難廕,請封,捐封等事務;3、稽勳司,稽勳司掌文職官員守制,終養,辦理官員之出繼,入籍,複名複姓等事;4、考功司,考功司掌文職官之處分及議敘﹐辦理京察,大計。