明朝在當時國際上處於世界航海史上的強國地位。14世紀下半葉至17世紀上半葉是明王朝統治時期，也是古代中國積極參與世界事務，提升國際地位的關鍵時期。明代中國的國際地位與海洋緊密相連，前有鄭和，後有鄭成功，二鄭的海上功業，名垂千古。15世紀，鄭和七下西洋，拉開了中國海洋時代的序幕，成功地貫通了古代陸海絲綢之路，17世紀，中國海上力量重新整合，促使鄭成功在與西方國家的海上博弈中勝出，收復臺灣，稱雄於東方海上。明代海上事業在中國乃至世界海洋史上彪炳史冊，成就了明朝輝煌的國際地位。
