芥花油是一種美麗的小型黃色開花植物的種子。這種植物和捲心菜、花椰菜、花菜等一樣同屬蕓薹屬十字花科，是二十世紀七十年代初，由其母系品種油菜籽經雜交後自然分化而來。七十年代末芥花籽名字被提出，以區別油菜籽油籽。現在芥花籽和油菜籽的營養成分已完全不同，已分屬兩種不同的植物油種類。芥花油只在中國有此稱呼。只是爲了稱呼方便，給它起了這一雅緻的名稱。它和國內中藥裏的芥子以及歐洲的芥子花沒任何關係，是完全不同的植物種類。
