使用的燈中含有特殊材質的燈絲，燈絲接入電流後會發出光亮。只要保持電流的通過，燈就會一直亮，開關則是中間的一種絕緣裝置。通過開關的轉換，內置絕緣體會阻斷電流，使電流無法到達燈絲上，使燈不亮。開關在原理上類似電流控制器，通過控制電流的通過達到亮燈熄燈的效果。
