先秦之時，四川大地上有巴蜀兩個興旺發達的小國家，及至秦軍入蜀，實行郡縣制，巴蜀兩國就成了巴蜀二郡。唐代貞觀元年（公元627年），唐太宗按山川地形分中國爲十道，其中劍門關以南地區爲劍南道。劍南道的東邊是山南道。唐玄宗開元二十一年（公元733年），又分爲十五道。隨後把劍南道分爲劍南東道、劍南西道，也稱劍南兩川。再加上山南道，唐人稱作“劍南三川”。故出現“兩川”和“三川”的簡稱。宋代時，四川地區到分爲益州路、梓州路、利州路、夔州路，統稱“川峽四路”，簡稱爲“四川路”或“四川”，這就是四川得名的之始。元代置
