明朝洪武三十一年，爲防倭寇襲擾設衛，稱威海衛。以威鎮海疆之意命名。清雍正十三年裁威海衛，復歸文登縣。清光緒二十一年中日甲午戰爭後，被日本佔領。民國十九年，由中國政府收回。設威海衛行政區。1938年淪爲日軍殖民地。1945年收復，設立威海市。1948年屬東海專署。1950年撤市設衛海縣。清光緒元年始建炮臺，十四年，設水師提督署，駐水雷營，置製造所和水師學堂等，於海灣南北兩岸和劉公島、日島、黃島等地新築炮臺多座，成爲海防要塞和北洋海軍基地。1894年甲午中日戰爭中，日軍因威海
