卡爾本茨在1885年研製出世界上第一輛馬車式三輪汽車，經過反覆試驗，1886年1月29日，卡爾本茨發明的世界上第一輛三輪汽車獲得了“汽車製造專利權”。這一天被大多數人稱爲現代汽車誕生日，本茨也被後人譽爲“汽車之父”。1887年，卡爾·本茨將他的第一輛汽車賣給了法國人埃米爾·羅傑斯，這是世界上第一輛現代汽車的銷售。同年，卡爾本茨成立了世界上第一家汽車製造公司：奔馳汽車公司。奔馳將畢生的精力都獻給了汽車事業。
