黃河，中國北部大河，全長約5464公里，流域面積約752443平方公里。世界第五大長河，中國第二長河。
歷史時期黃河在上中游平原河段，河道也曾有過演變，有的變遷還很大。如內蒙古河套河段，1850年以前磴口以下，主要分爲兩支，北支爲主流，走陰山腳下稱爲烏加河，南支即今黃河。1850年西山嘴以北烏加河下游淤塞斷流約15公里，南支遂成爲主流，北支已成爲後套灌區的退水渠。龍門至潼關河道擺動也較大。黃河的河道變遷主要發生在下游。
歷史上黃河下游河道變遷的範圍，大致北到海河，南達江淮。據歷史文獻記載，黃河下游決口氾濫1500餘次，較大的改道有20多次。
