明朝是從哪位皇帝開始衰敗的

明朝的衰敗，是從明英宗朱祁鎮時期開始的。

公元1449年，瓦剌太師也先犯境，明英宗在宦官王振的慫恿下，不顧羣臣勸阻，親率大軍出征。至土木堡時遭遇瓦剌軍隊突襲，明軍倉促應戰，所以兵敗，兵部尚書鄺野、戶部尚書王佐等66名大臣戰死，英宗被俘。

此一戰役致使明成祖朱棣留下的五十萬大軍全軍覆沒，最爲精銳的三大營部亦隨之毀於一旦，軍火武器研發亦被阻礙；英宗復位後更是殺了以于謙爲首的新生代文官武將，導致明朝軍政在土木之變之後第二次斷層。強盛的明朝由盛轉衰，明朝戰略由攻轉守，全面改變，明朝進入中期階段。