據瞭解，在電視劇《如懿傳》中，烏拉那拉氏斷髮是因爲和乾隆關係決裂，而在歷史上，烏拉那拉氏斷髮的原因則有多種說法。
在劇版中，烏拉那拉氏如懿和乾隆皇帝是青梅竹馬，兩個人自幼時兩情相悅，後如懿順利嫁給弘曆爲側福晉。在弘曆當上皇帝之後，如懿逐漸從嫺妃到嫺貴妃再到皇貴妃最後登上後位。期間，兩個人之間經歷了很多的挫折，但是乾隆對她一路不棄不離。
但是隨着時間的推移，乾隆的性情開始發生轉變，從一開始的寬容體諒逐漸變的多疑善變，這也導致他和如懿之間的情誼漸漸的瓦解。隨着寒香見的入宮，兩個人的關係首度受到威脅，其後，乾隆對如懿的態度發生了不小的轉變。
在南巡期間，乾隆在衛嬿婉的設計下，與江南煙花女子水玲瓏產生露水情緣，期間如懿勸諫被乾隆厭棄。在看清乾隆的真心之後，如懿最終斷髮，和乾隆徹底的決裂。
據瞭解，在歷史上，烏拉那拉氏斷髮也是和乾隆之間的感情出了問題。
據傳，因爲在之前，乾隆的第一任皇后富察氏就是在南巡的過程中去世的，其後，乾隆每次途經濟南都會選擇繞路而行，在烏拉那拉陪同第二次南巡時，乾隆再次提到了富察皇后，烏拉那拉氏難以容忍，便與其大吵一架，期間，烏拉那拉氏斷髮，乾隆大怒，第二天便派人將其送回宮中。
其後三年時間裏，烏拉那拉氏雖然依舊居於皇后之位，但是卻失去實權，最終不廢而廢，於乾隆三十一年（1766年）七月十四日薨，在其死後，喪禮辦的極爲簡陋，連諡號都沒有。
