杉尾魚也叫"鉗魚", "叉尾魚"， 廣西的叫法是“無骨魚”， 廣東人叫"杉尾", "叉尾" 或"叉尾鉗"。斑點叉尾鮰體型較長，體前部寬於後部，頭較小，吻稍尖，口亞端位，體表光滑無鱗，粘液豐富，側線完全，皮膚上有明顯的側線孔。頭部上下頜具有深灰色觸鬚4對，其中鼻須1對，頜須1對，頤須2對，長短各異，以頜須爲最長，末端超過胸鰭基部，鼻須最短。
