歷史沿革秦、漢時以廷尉主刑獄，審覈各地疑獄重案。漢景帝、漢哀帝、東漢末漢獻帝、南朝梁武帝四次改爲大理，均仍復舊。北齊定製，以大理寺爲官署名，大理寺卿爲官名。隋以後沿用。大理之意：古謂掌刑曰土，又曰理。漢景帝加大字，取天官貴人之牢曰大理之義。
