“取人之長，補己之短”的意思是吸取別人的長處和優點，來彌補自己的不足之處。或者是用自己的優點來彌補自己的缺點，也泛指在同類事物中吸取這個的長處來彌補那個的短處。
歷史故事：
戰國時期，有一個叫孟子的人。他是我國歷史上非常着名的政治家、思想家，很受人們的尊敬。無論人們有什麼困難，有什麼不懂的，都去向他請教。他會給人們提供好的建議，從而幫助人們排憂解難。
當時的滕國是個非常弱小的國家，很多大國都想欺侮它。滕國實在沒有辦法，只好去尋求大國的保護。滕文公覺得一味讓大國保護也不是長久之計，只有讓滕國真正富強起來，纔是解決問題的根本所在。他就和大臣們商量這件事，卻一直沒有想出一個令人滿意的辦法。
後來，滕文公從楚國路經宋國時會見孟子。孟子給他講一些人性本是善良的道理，勉勵他要以堯舜之道治理天下。孟子首先勉勵滕文公，要想使國家真正富強，就必須實行仁政。現在的滕國，如果把長的地方去掉，然後補到短的地方，滕國肯定能變得富裕強大。
