五更是凌晨3點到5點，是寅時正四刻，又稱爲平旦、黎明、早晨等。古代中國民間把夜晚分爲五個時段，即一更、二更、三更、四更、五更，首尾及3個節點用鼓打更報時，因此叫做五更、五鼓或五夜。
古代其餘四更的時辰：1、一更是19點到21點，是戌時七年級刻，又稱爲黃昏、日夕、日暮、日晚等。這時的太陽已經落山，天地較昏黃，故稱爲黃昏。
2、二更是21點到23點，是亥時九年級刻，又稱爲人定、定昏等。這時夜色已深，人們也都停止活動睡覺了，人定即是人靜。
3、三更是23點到凌晨1點，是子時整即子正，又稱爲夜半、子夜、中夜等。
4、四更是凌晨1點到3點，是丑時正二刻，又稱爲雞鳴、荒雞，因四更仍屬於黑夜，盜竊者會在此時活動，因此四更被稱爲“狗盜”之時。
