《水滸傳》之名所以醇雅，應與其有出典有關。其出典乃在《詩·大雅·緜》。
此詩“古公亶父，來朝走馬。率西水滸，至於岐下。爰及姜女，聿來胥宇。”（第二章），應是《水滸傳》之名“水滸”的出處。
《水滸傳》是我國古代文學史上四大名著之一。該書的作者是施耐庵，而書名卻是羅貫中所起。
作者施耐庵是元末人，由於厭惡爾虞我詐的官場，僅供職兩年，便辭官回到老家，一面教書，一面寫《江湖豪客傳》。
書終於脫稿了，施耐庵對書中的情節都很滿意，只是覺得書名欠佳。當時還是施耐庵學生的羅貫中建議書名爲《水滸傳》，施耐庵一聽，高興得連聲說：“好，好！這個書名太好了！‘水滸’，即水邊的意思，有‘在野’的含義，且合《詩經》裏‘古公檀父，來朝走馬，率西水滸，至於岐下’的典故，妙哉！”於是將《江湖豪客傳》正式改名爲《水滸傳》。
