IP地址是由網絡號（netID）與主機號（hostID）兩部分組成的。
一個C類地址是由24位的網絡號與8位的主機號組成。如果一個單位得到一個C類IP地址，那麼它可以在一個單獨的網絡中爲254個主機與路由器分配IP地址。但是，如果該組織希望有更多的子網，那麼他們同樣需要進行子網地址劃分的工作。
例如：一個機關網絡的管理者從網絡管理中心獲得一個C類IP地址：，該機關網絡是由5個子網組成。
該網絡需要有5個子網，如果考慮到2個作爲保留的特殊地址，那麼需要子網號的總數爲7。顯然，選擇子網號位長爲3即可滿足用戶要求。
劃分子網後的地址結構如下面所示。我們選擇使用子網掩碼，那麼子網劃分後的IP地址的子網號爲3位，主機號爲5位，其結構應該爲：3位的子網號表示該機關網絡允許有6個子網，5位的主機號表示每個子網上可以有30臺主機。
