1895年，列寧在彼得堡創立了彼得堡工人解放協會。1900年2月，列寧在西伯利亞的流放結束，回到彼得堡後不久轉赴西歐，在德國創辦了第一張俄國社會民主工黨的機關報《火星報》。從思想上和組織上爲建黨作準備1905年11月，俄國資產階級民主革命爆發後，列寧回到祖國直接領導革命，並提出了無產階級政黨在民主革命中的策略。列寧是新型無產階級政黨的締造者。1898年3月初，當列寧還在流放地時，俄國的一批社會主義者就召開了第一次黨的代表大會，宣告了俄國社會民主工黨的建立。以列寧爲首的流放者集會宣佈加入社會民主工黨。事實上“一大”並沒有把黨真正建立起以來。在委員會中經濟派佔據了優勢。1903年7月在俄國社會民主工黨召開的第二次代表大會上通過了黨綱和黨章。在討論黨章時，黨內產生了尖銳分歧。誕生了以列寧爲首的布爾什維克和以馬爾托夫爲首的孟什維克。
