主要寫了劉伯堅寧願犧牲自己的生命，也不肯把黨的祕密告訴敵人，最後被敵人殘忍殺害的故事。
“弟準備犧牲，生是爲中國，死是爲中國，一切聽之而已。”1935年3月，劉伯堅在獄中寫信給大嫂，如是說。此前的3月4日，時任贛南軍區政治部主任的劉伯堅留守在中央蘇區堅持游擊戰，在江西信豐塘村，面對敵衆我寡，他指揮部隊突圍時身中數彈，不幸被俘。對國民黨政府而言，這是一位紅軍的大人物，早先就懸賞五萬銀元，並將他的照片發到各圍剿部隊。所以，沒過多久劉伯堅就被指認出。
敵人的團長親自出面進行勸降，說：“識時務者爲俊傑，以你這樣的才華，留得青山在，不怕沒柴燒。”當然這是有條件的，這位團長表示，只要劉伯堅暫時辦理脫黨手續，便可得到自由和重用。劉伯堅一口回絕：“我幹革命就是順應歷史潮流，要幹革命就得有危險。沒有危險就沒有革命，沒有犧牲就沒有工農大衆的解放。”
敵人多次誘降無效，便用十多斤重的鐵鐐押着劉伯堅遊大街，妄圖從精神上瓦解他的鬥志。劉伯堅昂首挺胸，向兩邊圍觀的羣衆頻頻點頭致意，表現出共產黨員寧死不屈的英雄氣概，使敵人的詭計破產。這天晚上，他寫下浩然正氣的《帶鐐行》：帶鐐長街行，蹣跚復蹣跚，市人爭矚目，我心無愧怍。帶鐐長街行，鐐聲何鏗鏘，市人皆驚訝，我心自安祥。帶鐐長街行，志氣愈軒昂，拼作階下囚，工農齊解放。
敵人逼迫劉伯堅辨認所有被俘的人。劉伯堅望着朝夕相處的戰友，搖搖頭說：“我不認識他（她）。”後來，許多被俘的同志被當成普通戰士和一般羣衆給釋放了，出獄後繼續從事革命工作。
敵人仍不死心，繼續訊問劉伯堅。敵人追問：“你們野戰軍奔川黔的意圖是什麼？”他做了回答，卻是這樣說的：“此次主力紅軍進軍川黔的意圖很明確，是將蘇維埃運動擴大到全國範圍去。現在日寇入侵，爲保衛國家疆土，我們更需要號召和團結千百萬羣衆實行民族革命戰爭。”這個回答既宣傳了紅軍北上抗日的主張，也使敵人對劉伯堅徹底死心。
在生命最後的這段日子裏，與敵人抗爭的同時，劉伯堅也給家裏寫下了幾封家書。
3月16日，他寫信給大嫂。信中囑咐說：不要去找與他有交情的國民黨要人馮玉祥、于右任等來營救他，如果去求他們說情，便是“喪失革命者的人格”。
3月21日，劉伯堅留下最後兩封信。在第一封信中對大嫂說：“弟爲中國革命犧牲毫無遺恨，不久的將來，中國民族必能得到解放，弟的熱血不是空流了的。”最後一封信是寫給夫人的：“望你無論如何要爲中國革命努力，不要脫離革命戰線，並要盡一切力量教養虎、豹、熊三幼兒成人，繼續我的光榮的事業。”
1935年，劉伯堅懷着真理必勝的堅定信念，犧牲於江西大餘，時年40歲。
