1、遊戲說。遊戲說強調了遊戲衝動，它把藝術看成是脫離社會實踐的絕對自由的純娛樂性活動，過分強調了藝術與功利的對立，有絕對化和片面性的弊病；
2、巫術說。把精神動機視爲原始藝術發生的唯一動機，忽略了隱藏在精神動機後面的動因，即人類的物質生產活動，因而也不能完滿地解釋原始藝術的真正起源；
3、表現說，表現和交流情感的確是藝術的一個重要特徵，因此表現情感也是推動藝術發生和發展的重要心理動力。但是人類表達情感的方式是多樣的，語言、情感都能表達情感，而且藝術也不僅僅是表達情感的工具，因此這一學說並不能完全說明藝術起源的全部原因；
4、勞動說，從根本上講，藝術的起源最終應歸結爲人類的實踐活動。藝術的產生和發展來自人類的社會實踐活動，藝術是人類文化發展歷史進程中的必然產物，藝術的起源應當是原始社會中一個相當漫長的歷史過程。
