原油的分佈從總體上來看極端不平衡：從東西半球來看，約四分之三的石油資源集中於東半球，西半球佔四分之一；從南北半球看，石油資源主要集中於北半球；從緯度分佈看，主要集中在北緯20度到40度和50度到70度兩個緯度帶內。波斯灣及墨西哥灣兩大油區和北非油田均處於北緯20度到40度內，該帶集中了百分之51、3的世界石油儲量；50度到70度緯度帶內有著名的北海油田、俄羅斯伏爾加及西伯利亞油田和阿拉斯加灣油區.。
