何以文爲，表反問的句式，意思是：爲什麼要…呢？同時也是倒裝句，賓語前置。正常語序爲：以何文爲。“爲”在這個句式中已經逐漸虛化，成爲一種句末語氣詞。“何以A爲”這個句式中，“以”當理解爲介詞，引出對象A。
原文
棘子成曰：“君子質而已矣，何以文爲？”子貢曰：“惜乎！夫子之說，君子也。駟不及舌。文猶質也，質猶文也。虎豹之韉，猶犬羊之韉。”
棘子成說：“君子有高尚的品質就行了，何必要有那些表面形式呢？”子貢說：“可惜呀！棘夫子這樣談論君子。駟馬雖快，趕不上口舌說話。表面形式也是內容之一，內容之一就是表面形式。去掉毛的虎豹皮，就和狗皮、羊皮一樣了。”
解讀
關於文與質的關係問題，子貢認爲應文質兼備，表裏一致，這一思想源於孔子。文采和本質同樣重要，文采是以本質爲基礎的，離開了本質，那麼文采就沒有載體和方法得以彰顯；而本質亦須文采來具體表現，離開了文采，本質也就無所依託。兩者一內一外，互爲表裏，密不可分。
