押歲錢，又名壓祟錢，“祟”就是不吉利的東西。押歲錢在民俗文化中寓意辟邪驅鬼，保佑平安。押歲錢最初的用意是鎮惡驅邪。因爲人們認爲小孩容易受鬼祟的侵害，所以用押歲錢壓祟驅邪。長輩給晚輩派發的押歲錢中包含着長輩對晚輩的關切之情和真切祝福，是中國的傳統習俗之一。
有現存文獻記載的壓歲錢最早出現於漢代。最早的壓歲錢也叫壓勝錢，或叫大壓勝錢，這種錢不是市面上流通的貨幣，是爲了佩帶玩賞而專鑄成錢幣形狀的避邪品。這種錢幣形式的佩帶物品最早是在漢代出現的，有的正面鑄有錢幣上的文字和各種吉祥語，如“千秋萬歲”、“天下太平”、“去殃除兇”等；背面鑄有各種圖案，如龍鳳、龜蛇、雙魚、鬥劍、星斗等。
