在迴歸線之間的地區，一年有兩次太陽直射機會，此時正午太陽高度最大，太陽直射另一半球迴歸線時最小。在迴歸線上的地區，一年有一次太陽直射機會，分別是夏至和冬至，此時正午太陽高度最高。當太陽直射另一半球的迴歸線時高度最低。在迴歸線以外的地區，在太陽直射本半球迴歸線時最大，直射另一半球迴歸線時最小。
