武則天退位後活了十個月。神龍705年正月，武則天病篤臥牀不起，只有張易之、張昌宗兄弟侍側。宰相張柬之、崔玄暐與大臣敬暉、桓彥範、袁恕己等人，和禁軍統領李多祚，佯稱二張謀反發動兵變，率禁軍五百餘人衝入宮中，殺死二張，隨即包圍武則天寢宮，要求武則天退位。武則天被迫禪讓帝位與太子李顯。神龍705年12月16日，武則天在上陽宮病逝，享年八十二歲，神龍706年五月，與高宗合葬乾陵。
