明代初年，有個叫朱右的讀書人選取了八人的文章編成《八先生文集》，八家之名便始於此。明代中葉的散文家唐順之所編纂的《文編》中也僅收了上述八個人的作品。另有一個叫茅坤的人也根據朱右、唐順之的編選方法選了八家的文章，編輯爲《唐宋八大家文鈔》，共一百四十四卷。由於這部書流傳很廣，“唐宋八大家”這一名稱也得以廣泛流行，至今仍爲人所沿用。
