1、創建文明城市活動始於1995年。當年張家港市開展創建文明城市的經驗得到中央領導同志的充分肯定，中央新聞單位集中宣傳推介了張家港的經驗，在全國引起強烈反響，全國掀起向張家港學習的熱潮。
2、1996年10月，黨的十四屆六中全會通過《中共中央關於加強社會主義精神建設的決議》，第一次把文明城市與文明村鎮、文明行業並稱爲“三大”羣衆性精神文明建設創建活動，寫進黨的《決議》。引起各級黨委政府高度重視，創建文明城市活動成爲全國各地推動精神文明建設的一個重要抓手，全國迅速掀起了以創建文明城市爲龍頭的羣衆性精神文明建設活動熱潮。
