有兩種說法：因爲動物中數量最多的老鼠代表創造財富的普通老百姓，百姓是國家構成的第一要素，他們拼命勞作省吃儉用，爲國家創造財富，是國家之本，尊第一；還有一個民間傳說的說法:：玉皇大帝想選出12種動物做爲代表，然後就派神仙下凡跟動物們說了這件事，又定了時間在卯年卯月卯日卯時到天宮來競選，來的越早的排的越前面，後面的排不上，而那個時候的貓和老鼠還是好朋友，貓愛睡覺，但他也想被選上，所以就叫老鼠到時候叫他，可是老鼠一轉頭就忘記了，老鼠去找來老牛，說他起得早，跑得快，叫牛到時候帶帶他，老牛答應了，到了
